Cuba is een van de muzikaalste plekken op aarde. De bevolking lijkt geboren te zijn voor de dans met een uitstekend gevoel voor ritme. De gemengde Afrikaanse en Spaanse erfenis komt vooral
in de muziek tot uitdrukking. De instrumenten die hiervoor gebruikt worden zijn de Afrikaanse trommels (batá, bongo en conga), claves, de güïro, maracas en de tres.
Afrikaanse invloeden vormen het belangrijkste ritme van de Cubaanse muziek en dans. De rumba is afkomstig uit de zwarte wijken van Havana van meer dan een eeuw geleden. Daarbij volgden in de vorige eeuw de bolero, habanera en de danzón. Een versmelting van Europese en Afrikaanse stijlen is vooral te vinden in de son. In een later stadium ontstond uit son en danzón weer de mambo en de chachachá. De bekendste hedendaagse Latijns-Amerikaanse muziek is echter de salsa.